ECUADOR TURÍSTICO EN FERIADOS:
La Paradoja de la Fiesta Corta y las Camas Frías
Un Retrato Duro para el Sector Alojamiento y Servicios: ¿Capitalizamos o Desperdiciamos el Potencial?
El Ritmo de la Fiesta: Una Década en Cifras
Tenemos ante nosotros una década de data oficial: la contabilidad del movimiento turístico en nuestros feriados nacionales. Millones de dólares en gasto, miles de viajes registrados. A primera vista, un sector que late al compás del calendario cívico. Pero, ¿qué nos dicen realmente estos números si los despojamos de la euforia del descanso y los miramos con ojo clínico? Una verdad incómoda emerge: la actividad existe, sí, pero su potencial parece encapsulado en la brevedad y la subutilización. Es hora de ir más allá del aplauso fácil por el movimiento y sumergirnos en las constantes que limitan la expansión.
El Vuelo Raso: 1.2 Noches en Promedio
¡Aquí reside la debilidad estructural! Nuestra "Pernoctación Promedio" se aferra testarudamente a 1.1 - 1.3 noches a lo largo de casi todos los feriados y años analizados. ¿Menos de dos noches por visitante? Un turista de "ida y vuelta" apenas impacta la cadena de valor. Gasta lo mínimo, no profundiza en la experiencia, no descubre los atractivos secundarios que alargan estancias. ¿Cómo construir un negocio hotelero o de servicios rentable cuando la 'estancia' es poco más que una escala? Este dato no es una estadística menor; es un síntoma de un problema profundo: o nuestro producto no invita a quedarse, o nuestra logística y promoción fallan en seducir para más tiempo.
Camas Frías en Plena Fiesta: Ocupación al 40%
Observemos la "Ocupación" general: promedia alrededor del 40%. Incluso en los feriados supuestamente "estrella", rara vez supera el 55%. Para un hotelero, esto significa que la mitad de su infraestructura, o más, permanece inactiva durante los picos de demanda esperada. Una ineficiencia flagrante. ¿Es excesiva la oferta para la demanda real, incluso concentrada en pocos días? ¿Son las tarifas promedio (que varían, pero muestran una leve tendencia al alza en la década, llegando a 60-70 USD promedio en años recientes) un freno? Una baja ocupación crónica erosiona márgenes, dificulta la inversión y precariza el empleo. No basta con "abrir"; hay que llenar. Y no lo estamos logrando de forma efectiva.
El Huésped Escondido: ¿Dónde Está el Turista Foráneo?
La columna "Extranjero.." en el alojamiento nos confronta con otra realidad. Aunque las cifras iniciales (0% en 2015/2016) son estadísticamente anómalas o, cuanto menos, requieren una explicación detallada, incluso los promedios más recientes (10-15%) son modestos. El feriado nacional es, abrumadoramente, un fenómeno doméstico (85-90% "Nacional.."). Si bien el turismo interno es vital, un sector robusto integra al visitante internacional, que a menudo implica mayor gasto y estancias más largas. ¿Estamos fallando en posicionar nuestros feriados como experiencias atractivas fuera de nuestras fronteras? ¿O el turista extranjero prefiere evitar estas fechas de alta congestión interna? Una pregunta clave para diversificar y elevar el ticket promedio.
El Eco de la Fragilidad: Octubre 2019
Las cifras, frías e impersonales, a veces gritan las tragedias del contexto. El feriado del 9 de Octubre de 2019 vio el gasto y los viajes desplomarse a mínimos históricos (10 millones USD, 116 mil viajes). La convulsión social tuvo un impacto devastador e inmediato, un recordatorio brutal de cuán vulnerable es el sector turístico a la estabilidad política y social. Las estrategias de crecimiento deben considerar no solo la promoción, sino también la gestión de riesgos y la construcción de un entorno favorable.
¿Fiesta Nacional o Potencial Dormido? La Decisión Es Nuestra.
La década de datos no miente: hay movimiento, hay gasto, hay un sector que lucha por recuperarse post-pandemia (note el descenso en gasto total en 2024 vs 2023). Pero las constantes críticas (estancia ultracorta, baja ocupación, mínima presencia foránea en alojamiento) persisten. Para el mundo de los negocios, esto no debe ser un motivo de desánimo, sino un llamado urgente a la estrategia. No se trata solo de esperar al feriado, sino de crear experiencias que alarguen estancias, de optimizar la ocupación mediante segmentación y marketing innovador, y de seducir al mercado internacional con propuestas de valor. Las cifras son el espejo; la acción transformadora, el siguiente capítulo. La fiesta puede ser mucho más próspera si decidimos despertar el potencial dormido.
Fuente de Datos: Ministerio de Turismo de Ecuador (Datos Anuales Consolidados de Feriados Nacionales 2015-2024)